在現(xiàn)代的消毒理念中，消毒袋不能與滅菌混為一談的。對一件產(chǎn)品進(jìn)行消毒，需要清除所有的微生物，包括細(xì)菌和病毒，消毒只是一種不完全的方式來殺死一些微生物表面程序。有時，清潔一件產(chǎn)品就足以完成手頭的任務(wù)，但有時需要采用更嚴(yán)格的方法。

醫(yī)療機構(gòu)、醫(yī)院、診所、研究機構(gòu)、藥房、牙科診所和其他與健康有關(guān)的服務(wù)機構(gòu)采用滅菌操作，使其設(shè)備和儀器不會受到有害物質(zhì)的污染。這是比較常見的做法，使用高壓蒸汽滅菌方式保持物品在超過120攝氏度的溫度下15-20分鐘。在某些情況下使用更高的溫度和更短的時間，但原理是一樣的?；瘜W(xué)藥品和干熱也被用作滅菌器，但這些方法不適用于某些應(yīng)用。消毒袋是用來包裝個別物品之前，處理蒸汽或化學(xué)品。包裝袋的材料必須與所使用的滅菌方法相適應(yīng)。醫(yī)療包裝制造商使用塑料、紙張和其他材料，使蒸汽滲透到包裝提供適當(dāng)?shù)臒o菌水平。大多數(shù)醫(yī)療機構(gòu)都嚴(yán)格遵循消毒器械的步驟協(xié)議。物品需首先清除任何沉積物和有害物質(zhì)，然后必須徹底沖洗干凈，然后用消毒袋來包裹或裝這些器械，“卷袋”也可以從某些廠家購買。

通常高壓滅菌的物品包括注射器、導(dǎo)管、可重復(fù)使用的儀器和紗布敷料。即使是一次性的物品也需要以包裝的方式確保清潔衛(wèi)生的完整性。消毒袋也被稱為“可剝袋”，因為它們是由透明的塑料制成的，可以很容易地從可塑紙的背面剝下來。必須遵循高壓釜程序，以確保每個項目都已正確消毒。袋不能堆放或超載進(jìn)入滅菌設(shè)備。